Мелкодисперсные частицы (Al, Fe, Ti) нежелательны, так как отрицательно действуют на дыхательные пути, вызывая пневмонию, дерматит и другие заболевания. Наиболее опасными являются токсичные выбросы. Попадая в кровь через дыхательные пути, они оказывают отравляющее действие на организм.

Токсичность — способность металлов в малых количествах вызывать патологические изменения в человеческом организме. К токсичным относятся бериллий, кадмий, ртуть и некоторые соединения металлов.

Токсичные вещества опасны, если размеры их частиц менее 100 мкм. При механической обработке и особенно при шлифовании выделяются частицы металла размерами 1—100 мкм. Отравляющее действие токсичного вещества зависит также от его растворимости в биологических жидкостях, крови и воде.

Содержание аэрозолей в цехах и других закрытых помещениях допускается в количестве не более 10 мг/м³.

Газовая и плазменная резка, сварка, травление, щелочение и другие процессы являются источниками выделения вредных газов (СО, N₂O₅ ,Cl₂ и др), предельное суммарное количество этих веществ в воздухе допускается не более 100 мг/м³.

Согласно Санитарным нормам CH 245—71 вредные вещества (частині металлов) по степени воздействия на организм человека подразделяются на четыре класса опасности: класс 1 — чрезвычайно опасные; класс 2 — высокоопасные; класс 3—умеренно опасные; класс 4 — малоопасные.

В табл. 1.2 приведены предельно допустимые концентрации (ПДК) частиц материалов в воздухе рабочей зоны и классы опасности.

Пирофорность — способность металла, находящегося в дисперсном состоянии, воспламеняться при низких температурах. Это свойство имеет

химический характер и является результатом адсорбции, при которой протекает реакция окисления с выделением тепла. Пирофорностью обладают титан, магний, цирконий.