Положительные качества осевых компрессоров обусловили их повсеместное применение в ГТУ всех типов и назначений, за исключением отдельных областей, где использование центробежных компрессоров более целесообразно.

Центробежные компрессоры по сравнению с осевыми дешевле в изготовлении, прочнее, проще и менее подвержены загрязнениям. Основной недостаток центробежных компрессоров— низкий к. п. д., редко превышающий 80—82%, а также большой диаметр корпуса. Степень повышения давления в одноступенчатом компрессоре обычно составляет 3,5—4,0, хотя имеются отдельные конструкции с очень большой окружной скоростью (более 500 м/сек), в которых степень повышения давления достигает 6,5 (при к. п. д. порядка 76%)- В двухступенчатых центробежных компрессорах степень повышения давления может быть поднята до 7, но в связи с многократными поворотами потока воздуха в пределах проточной части их к. п. д. ниже, чем одноступенчатых, и обычно не превышает 75—76%- Центробежные компрессоры с числом ступеней более двух применяются лишь в специальных установках.

Так как к. п. д. компрессора в очень большой степени определяет экономичность, мощность, размеры и стоимость ГТУ в целом, центробежные компрессоры используют только в тех установках, где применение осевого компрессора по каким-либо причинам нецелесообразно. В первую очередь это относится к ГТУ малой мощности (ориентировочно до 300 квт) с небольшими расходами воздуха; осевые компрессоры для этих установок с очень малыми высотами лопаток трудны в изготовлении, уязвимы в эксплуатации и из-за относительно больших радиальных зазоров имеют пониженный к. п. д.

Центробежные компрессоры применяют также в различных установках аварийной службы и в специальных ГТУ, основными качествами которых должны быть простота, дешевизна, малая масса или возможность работы при сильно запыленном воздухе; как правило, эти установки также имеют малую мощность. Однако фирма Кларк создала ГТУ CS-25 мощностью 2500 квт с центробежным компрессором. Основным требованием при создании этой установки была простота конструкции, надежность, малая начальная стоимость, длительный ресурс, а также простог та ревизии и обслуживания.