Связки на основе неорганических веществ — это в основном весьма теплостойкие, твердые, хрупкие вещества. Их роль в работе абразивных инструментов — максимальное прочное удержание зерен шлифовального материала, поэтому они применяются там, где необходимо, чтобы инструмент обладал высокой стойкостью и длительное время сохранял режущие кромки. Связки на основе органических веществ — эластичные и нетеплостойкие. Эти связки применяются в инструменте, где используется либо их высокая эластичность (полировальный инструмент), либо — при большой прочности — низкая теплостойкость — для обеспечения высокого самозатачивания (обдирочный, отрезной инструмент). Комбинированные связки обладают в зависимости от комбинирования веществ соответственно совокупностью их свойств.

Основной объем (более 95 %) абразивного инструмента на жесткой основе выпускается на керамических, бакелитовых и вулкани- товых связках.

Керамические связки (К) — самый распространенный в производстве абразивного инструмента вид связок, высокая прочность, хрупкость, жесткость и химическая стойкость обусловливают их использование для изготовления большинства видов абразивного инструмента, выпускаемого промышленностью. Керамическими эти связки названы потому, что в их состав входит так называемое керамическое сырье: глина, полевошпатовые материалы, стекло и т. п., а технология изготовления инструмента во многом аналогична технологии производства керамических изделий.

В результате сложных физико-химических преобразований, происходящих во время термической обработки абразивного инструмента, керамическая связка, представляющая собой сначала смесь сыпучих материалов, полностью или частично расплавляется.

В основе этих преобразований лежат дегидратация, удаление механически введенной и кристаллизационной воды; расплавление легкоплавких компонентов и разрушение органических связующих; расплавление основного стеклообразующего компонента связки