Справедливости ради следует отметить, что сегодня существуют самые разнообразные оценки обеспеченности мировой экономики первичной энерги­ей - от глубоко пессимистичных до отрицающих в принципе само существова­ние энергетической проблемы. Однако непреложным фактом остается то об­стоятельство, что мировой спрос на первичную энергию продолжает ориенти­роваться, прежде всего, на ископаемое топливо, поскольку до 90 % всех исполь­зуемых человечеством в настоящее время энергетических ресурсов представля­ют собой горючие ископаемые - нефть, природный газ и уголь, т.е. невозобнов­ляемые ресурсы. По своей природе ресурсы данного вида конечны, поэтому представляется, что в связи с угрозой энергетического голода следует говорить не о наличии или отсутствии данной проблемы, а о реальных сроках исчерпания тех или иных видов природных ресурсов. Исходя из того, что скорости развития человечества, эволюции биосферы и геологических изменений несоизмеримы и происходят эти процессы в разном масштабе времени, то неизбежно нарастание абсолютной ограниченности естественных, то есть данных природой произво­дительных сил. По самым оптимистичным прогнозам при любых прогнозируе­мых темпах роста потребления энергоресурсов, если продолжать базироваться только на органическом ископаемом топливе, его запасов может хватить до 2100 - максимум до 2150 года.

Оценка состояния и потребления мировых топливно-энергетических ресур­сов производится на мировых энергетических конференциях (МИРЭК), учреж­денных в 1924 г. Для этой оценки введено соответствующее понятие «кратность запасов», которым определяют степень обеспеченности экономики определен­ным видом сырья и под которым подразумевается отношение его остаточных