Многие строительные материалы прошли через годы и столетия совершенствования и, спустя долгое время дошли и до нас. Один из таких материалов – кирпич. Однако различные строительные работы используют разнообразные его разновидности и специфику.
Само слово «кирпич» пришло к нам из тюркских языков, до его появления существовало понятие «плинфа». Плинфой называлась тонкая, широкая глиняная пластина, в толщину около 2,5 сантиметров. Изготавливалась в специально предназначенных деревянных формах, сушилась на протяжении 10-14 дне, а следом обжигалась в печи.

На большинстве таких пластин обнаруживают клейма, считающиеся отличительным знаком изготовителя.
Вплоть до XIX столетия технология производства кирпичей была весьма примитивна и трудоемка. Кирпичи формировались вручную, сушились исключительно летом, а обжигались в специальных напольных печах-времянках, которые были выложены из высушенного кирпича-сырца. Примерно в середине XIX столетия была создана кольцевая обжиговая печь и ленточный пресс, которые и обусловили переворот в технологии производства. А уже в конце XIX века начали строить сушилки. Примерно в то же время возникли глинообрабатывающие машины-бегуны, глиномялки, вальцы. На сегодняшний день более 80 процентов кирпичей производят компании круглогодичного действия, в числе которых имеются масштабные механизированные заводы, производительность которых свыше 200 миллионов штук в год.
Существует также интересная гипотеза, имеющая отношение еще к римскому периоду, что по задумке кирпичи не являлись несущим материалом. В сооружениях той эпохи слой извести был шире, чем слой кирпичей, из чего следует вывод, что именно известь и была несущим материалом. Кирпичи, по данной гипотезе, были всего-то черепицей, что, в том числе, характеризует и их размер. В домонгольской Руси кладки были схожи с римскими конструкциями, ведь кирпич пришел на Русь из Византии, которая на то время выступала преемницей Рима. Даже кладка Айя-Софии создана в той же манере – на тонкий слой кирпича прослойка извести, шире в полтора-два раза.